Die bekannteste der drei Gorgonen, deren Häupter Schlangen statt Haare haben, ist Medusa, die einzig Sterbliche unter ihnen. Als eine der Aufgaben an Perseus verlangt König Polydektes, dass er ihm das Haupt der Gorgone Medusa bringt, welches jeden zu Stein verwandelt, der es sieht, Pallas Athene eilt Perseus zur Hilfe und übergibt ihm einen glänzenden Schild, der ein Spiegelbild zurückwirft und so die Möglichkeit schafft, einer Gefahr nicht direkt ins Auge zu schauen. Perseus nähert sich der Medusa, indem er in den Schild schaut, ihr den Kopf abschlägt und diesen der Göttin Athene brimgt.

Von dem aus dem Graubünden stammenden Baumeister Domenico Sciassio stammen die 32 Fratzen und Grotesken im St.Lambrechterhof des Joanneums in Graz, die auf den Einfluss aus dem Comogebiet hinweisen. Die als Abschreckung gegen die kursierende Pest halbplastischen Köpfe zeigen zu Ohren, Hörnern oder Haaren ausgearbeitete Voluten, oftmals mongolide Augenpartien mit hervortretenden Stielaugen, weit aufgerissene Mäuler mit hergestrekter Zunge sowie vielfach gespaltete, von Klammern zusammengehaltene Kinnladern.